摘要：我们要介绍的是加拿大最大的华人聚集地，温哥华唐人街。自打1979年加拿大政府开放了移民政策以来，温哥华就吸引了大批喜欢温暖气候的中国移民来此居住。曾经有人统计过，在温哥华每5个人当中就有1个是华人，然而最早来到温哥华的华人，其实并不是为了这...
我们要介绍的是加拿大最大的华人聚集地，温哥华唐人街。自打1979年加拿大政府开放了移民政策以来，温哥华就吸引了大批喜欢温暖气候的中国移民来此居住。曾经有人统计过，在温哥华每5个人当中就有1个是华人，然而最早来到温哥华的华人，其实并不是为了这里温暖的气候，优美的景致，在这片以枫叶为标志的和平土地上，中国人的故事竟是从地狱开始的。
1859年美国建成了横贯东西的太平洋铁路之后，温哥华所在的bc省政府和加拿大政府进行了一次谈判，如果政府不修建一条同样的大铁路，这bc省就要投奔美国政府的怀抱去了。迫于这种政治压力，1881年加拿大总理决定效仿美国建一条连接东西的大铁路，然而要修建铁路的地方是无人区，地势险峻，海拔几千英尺，没有人愿意冒着生命危险去修路。但是华人却愿意，当时在加拿大谋生的华人做着白人不愿意做的苦活累活，即使只有一半甚至1/3的薪水，华人都愿意去做。为了修铁路，一批又一批来自中国、广东、福建等沿海城市的华工是漂洋过海来到了温哥华，因为人地生疏，为了谋生，人们就住在一起相互取暖。
由于盛唐时期和海外的交流比较频繁，所以外国人就习惯的管华人叫做唐人，华人聚集的那几条街区也就被叫做了唐人街。华工们在这里开店铺做买卖，现在的温哥华唐人街，你还可以看到当时开的茶馆、饭馆、洗衣房等等。可以说唐人街是当时修建铁路的华工的聚集地。这修建铁路的过程是十分的艰险，活下来的人通常不到1/3。然而在铁路建成之后，华人对国家作出的贡献并没有得到加拿大政府应有的尊重和礼遇。相反，因为大批华人的涌入，使得白人的利益受到了损害，华人受到了种族主义者的排挤和歧视。
1923年，加拿大政府颁布了全面禁止中国人入境的排华法案。在当时甚至连中国人这样的词本身就是一种轻蔑的称呼。在排华阴影笼罩下，唐人街既是堡垒，也是避难所和收容所。因为排挤中国人在很长时间内，加拿大政府是不允许华人从事高等职业的。尽管如此，二战期间，加拿大的华人又发扬了中国人以德报怨的美德，不计前嫌，为了支持政府，他们在华人街各个的商铺众筹了数以百万计的款项，甚至为了这个国家当兵参战付出了生命。二战结束之后，通过当地华人的不懈努力和国际舆论的压力，在1947年加拿大政府被迫废除了排华法案。
中国人的奉献精神使主流社会开始反思当年的种族歧视了，加拿大政府也在极力弥补当年的过失。在温哥华唐人街，你可以看到这座华人仙桥纪念碑，它是由温哥华市政府和加拿大政府于2003年合资修建的，纪念碑的形状是一个中国的中字，前后可有家华丰功光昭日月，先贤伟业志壮山河。修筑铁路的华工和华裔军人的塑像，树立在了纪念碑的左右，目的是为了纪念百年前的华裔新侨为加拿大的繁荣作出的卓越贡献。筑路华工和保卫国家的战士一起建造并守护了美丽的国家，值得后人缅怀和尊重。
前面说到二战时唐人街众筹了百万款项，那么这个钱是哪来的呢？这就是团结的力量了。唐人街有一种巨大的凝聚力，加上早期的移民都是广东附近的华人，他们充满了正能量，积极向上、乐观勇敢，口头禅就是耳熟能详的做人最重要的就是开心了，所谓吉人自有天相，别想那么多了，凭借这种坚韧不拔的精神，他们没有被苦难打倒，反而把异乡当作中国，延续着中华民族的传统。逢年过节都会热热闹闹的放鞭炮、耍狮子、舞龙灯，表演中国功夫，这种极具特色的表演形式，很快就吸引了大批好奇中国文化的外国人。他们看到中国人舞狮子觉得很新鲜，品尝了中国菜后觉得中国菜很好吃，看了中国的字画后又觉得充满了异域风情。渐渐的唐人街成为了一种代表中国文化的传统街区。很多外国人来到这儿消费，好客的华人都不亦乐乎。既然本地人喜欢看，平时也耍狮子舞龙灯，久而久之这里的唐人街规模是越来越大，盛极一时。
尽管日子越过越好了，但在唐人街的华人们并没有忘记祖国，在1979年腰包鼓起来的大陆华侨，打算在唐人街的空地上修建一座原汁原味的苏州园林，可是却遭到了台湾华侨的反对，凭什么听你们的了？我们还想见妈祖娘娘庙里，这让园林设计者赛明斯先生发了个难，经过一番走访，赛明斯发现，无论大陆还是台湾地区的华人都很尊重孙中山，于是提议把这座苏州园林命名为中山公园。如果孙中山的夫人宋庆龄能够出面支持，那么这个项目一定会获得多数人的认可，而且能够促进公园的筹款进一步落实。
于是他就托认识宋庆龄的马海德回国去求字，结果一个月后从报纸上看到了宋庆龄去世的消息，本以为这计划泡汤了，但是令人意外的是马海德却带回了宋庆龄的题字。原来在宋庆龄去世的前几天，他突然请马海德到家里，将已经写好的手绢交到了他的手上，很快有了宋庆龄的亲笔题字，台湾华侨就不再反对塞明斯的计划了，甚至还主动帮着筹集资金，最终在双方共同的努力之下，成功地建造了这座中山公园。在公园的入口处放置着孙中山先生的铜像，作为明朝样式的中国传统庭院，是处处弥漫着古典花园韵味儿，在亭台楼阁、岁寒三友、松竹梅和水池小溪当中，身处异乡却能够观赏到苏州之美，有一种说不出来的奇妙。
除了中山公园、唐人街中华门的牌楼，也是唐人街的标志之一，色彩用的都是中国园林中用的最多的颜色，他画龙点睛般地把中国传统古典的韵味散发出来，只可惜最古老的中华门在2001年的时候，因为年久失修而破落了。后来又有人捐建了一座新的牌楼，至于新牌楼什么样，亲自去看一看。虽然没有旧式的牌楼精致好看，但是依旧能勾起人们许多的思乡之情。
不过近些年温哥华唐人街失去了往日的繁荣景象，里面建筑是破旧狭窄，公共基础设施落后，新一代移民大多数都搬走了，留下来的基本上都是一些老人，随着租金价格的飙升，小商铺逐渐退出了历史舞台。虽然古老的温哥华唐人街日渐没落，但却意味着中国整体移民层次的提高和中国国力的增强。中国已经强势崛起，强大到不需要依附别人，也有自信融入对方的社会，可以拿到和白人同等的佣金，在对方的社会扎下根来。这样也是早期的开拓者们最希望看到的不是吗？
作为加拿大最大的温哥华唐人街去过的人，有人说它美，有人说它丑，有人说它明媚，也有人说它阴暗。其实每个人说的都是实话，可每个人说的又都不那么确切，了解了他的历史，方能还原一个更趋于真实的空间。
